V staroveku bolo Portugalsko súčasťou rímskej provincie Lusitania, neskôr sa k moci dostávajú Arabi. Roku 1139 vyhlasuje Alfonz I. Dobyvateľ nezávislosť Portugalska od Katílie, v rovnomennom roku na poráža Maurov v bitke pri Ourique. V 15. storo čí začína zlatá éra portugalských námorných ciest. Vasco da Gama objavuje námornú cestu do Indie, Pedro Álvares Brazíliu. Portugalsko sa stáva námornou veľmocou s veľkým množstvom prístavov. Na konci 16. storočia však jeho výboje končia pri brehu Anglicka, keď je celkom zničené jeho ľodstvo - tzv. nepremožiteľná Armáda. V roku 1755 Portugalsko pustoší ničivé zemetrasenie, Lisabon je v troskách. V roku 1910 Portugalci vyhlasujú republiku. Behom prvej svetovej vojny je Portugalsko na strane Dohody, v druhej svetovej vojne sa snaží byť neutrálne. Medzi vojnami sa zároveň k moci dostáva diktatúra, ktorá padá až v roku 1974, len pár rokov potom, čo Portugalsko stráca posledné kolónie, Angolu Mozambik a Portugalskú Guineu.